Reise eines Autodidakten

In der Wärme Andalusiens umwehten ihn die Düfte von Orangenblüten, Jasmin, Rosmarin und Weihrauch während seiner gesamten Jugend.

Vor dem Schulbesuch war es üblich, sich die Haare zu kämmen und Kölnischwasser aufzutragen, das in der Apotheke literweise verkauft wurde. Dieser saubere, cologneartige Duft war der erste, der seine Sinne weckte. Nachdem er mit nur elf Jahren seinen Eltern ins Exil in die Schweiz gefolgt war, besuchte Alberto Morillas weiterhin regelmäßig Parfümerien, was für Jungen seines Alters damals eher ungewöhnlich war. Seine Faszination für Old Spice mit seinen Zimt- und Gewürznoten und später für Diors Eau Sauvage und Carons Un Homme waren die ersten Parfums, die er aus eigenem Antrieb trug.

Ihm war jedoch nicht bewusst, dass hinter jedem dieser Düfte ein Schöpfer und damit ein ganzer Beruf stand. Der Wendepunkt kam 1970, während seines Studiums an der Genfer Hochschule der Schönen Künste. Die Lektüre eines Porträts von Jean-Paul Guerlain in der Vogue veränderte seine Sicht auf die Kunst des Parfümeurs grundlegend. Obwohl er keinen Doktortitel in Chemie besaß, gelang es ihm dennoch, Firmenich davon zu überzeugen, ihm eine Stelle in der wissenschaftlichen Forschung zu natürlichen Essenzen unter der Leitung von Dr. Säuberli anzubieten. Im direkten Kontakt mit den Kreativen, die das Labor betraten, vertiefte Alberto Morillas sein Wissen über die hohe Kunst der Parfümerie und begann, trotz des Verbots, heimlich eigene Düfte zu kreieren. Er widersetzte sich den geltenden Regeln und präsentierte seinen ersten Duft der Firmenleitung – ein Schritt, der seinen Eintritt in die Welt der Parfümerie markierte.

Fasziniert und überrascht bot Firmenich dem jungen Mann, der „Düfte kreierte, ohne Parfümeur zu sein“, die Möglichkeit, den Atlantik zu überqueren und in New York eine Spezialausbildung zu absolvieren. 1977 erwarb er den Titel Parfümeur und 1998 den des Meisterparfümeurs.